La última nota, y la promesa de volver a intentarlo

Para leer esta crónica, primero hay que ubicarse en el tiempo de su realización. Tarde del lunes, vivac de Salta, llegada del único representante tucumano en el Rally Dakar 2018, Ricardo Neme. Lo que debió ser un reportaje para que el piloto cuente su experiencia en la primera parte del desafío y su visión de las etapas por venir, terminó convertido en un diálogo condicionado por la situación difícil generada por el abrupto abandono debido a la fisura vertebral del navegante, Ramiro Corvalán. Motorplus Tucumán, representando por Vicente Machín, les ofrece el resultado de aquella entrevista.

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Llegar a Salta a saludar a Ricardo y el equipo, significaba una alegría y una emoción muy grande, por todo lo vivido durante mucho tiempo y, en especial, desde que había largado la carrera. Sin estar en esa camioneta, pasamos muchos momentos de angustia cuando perdíamos información durante el desafío. Pero también sentimos alegría, cuando nos enterábamos de su llegada a cada campamento.

Cuando nos encontramos, el abrazo fue interminable. Pero sólo hubo un corto tiempo para contar un par de anécdotas. Esto, porque vino el golpe menos esperado, la noticia de que a Ramiro le estaban haciendo la tomografía y que se podía terminar el Dakar. 

Desde ahí, si bien tratábamos de disimular, la angustia estaba latente, y con la llegada de la ambulancia se terminó de confirmar de que se terminaba el Dakar. Entonces hubo otro abrazo interminable, pero con sensaciones encontradas. Y la última imagen que me quedó grabada fue el abrazo entre los tres (Ricardo Neme, Ariel Isola y Ramiro Corvalán) cuando le informaron al navegante de la decisión que habían tomado.

Desde entonces sólo pasaron algunos minutos entre un momento y otro. Vinieron luego trámites que tenía que hacer el equipo. Al final de ellos, nos apartamos para conversar un momento. Era para hacer la última nota. ¿Cómo empezar un reportaje al que pensaba hacer por lo que se venía haciendo y hubo que cambiarlo por lo que pasó? Lo que sigue, es el resultado...

MP: Ricardo, luego de este golpe duro, ¿cómo te sentís?

RN: De aquí nos vamos a festejar, porque creo que contra todos los pronósticos, incluso los nuestros, llegamos a donde llegamos. Sabíamos que era un Dakar difícil, y para nosotros mucho más. Y lo era porque debutábamos y además porque contábamos con medios escasos. De eso nos dimos cuenta porque todas las etapas fueron realmente complejas y las terminamos de noche o a la madrugada. Haber llegado a la Argentina, estar listos para largar la décima etapa de 14, demuestra que hicimos muy bien las cosas. Por un problema de salud como el de Ramiro, no hay mucho que pensar, primero estaba su salud. Como dijo Ariel: te cambio la caja, el diferencial, arreglamos lo que se haya roto, pero no se puede comprar una espalda nueva. Más allá del dolor que sentimos, estoy muy tranquilo, por lo que se hizo.

MP: Ramiro, no te voy a preguntar cómo estas, pero ¿sentís como Ricardo?

RC: Sí, en este momento tengo un dolor muy grande, porque quisiera seguir. Aguanté mucho dolor desde el segundo día, pero hoy me dicen que no se puede seguir. Hay mucho riesgo, hay una fisura que va de punta a punta de la vértebra y es muy riesgoso. Ahora hay que empezar a pensar en el año que viene, cuando de nuevo represente a Tucumán. Demostramos que somos unos guerreros y que salvo por problemas como este, que no están a nuestro alcance solucionarlo, estamos para enfrentar cualquier adversidad.

MP: Ramiro, ¿cómo te sentiste cuando Ricardo te dijo si querías acompañarlo en el Dakar?

RC: Un honor, me sentí orgulloso, por lo que la vengo peleando en el Campeonato Argentino de Navegación, con muy escasos recursos. Lo sentí como un reconocimiento a cinco años de trabajo duro.

 MP: Ricardo, cuando lo elegiste sólo habían compartido carreras en equipos distintos, después de todo lo vivido, ¿cómo es Ramiro Corvalán?

RN Yo tenía una frase que escuché: ccorrer un Dakar es como convivir en matrimonio en un metro cuadrado. Y la verdad que no es fácil. Se viven circunstancias extremas, es la vida misma metida en una carrera. Pero, desde que lo llamé para correr, hasta ahora, nunca tuvimos un sólo desentendimiento. Hoy puedo decir que estoy feliz de la decisión que tomé, es un navegante de lujo, técnicamente intachable. Aprendí mucho, me enseñó mucho y eso habla de su generosidad. No te olvides que, durante el año vamos a ser rivales en el Argentino. Eso también será parte del festejo. Luego de la decisión que tomé de llamarlo, y desde que me dijo sí, trabajó incondicionalmente en el proyecto. Para mí fue un honor y un lujo contar con su compañía.

MP: Ramiro, ¿cómo te sentiste vos con Ricardo?

RC Muy bien, muy cómodo. Como dijo él, la convivencia es muy difícil: mucho cansancio, agotamiento, los sentimientos siempre están a flor de piel. Cualquier punto crítico puede ocasionar un quiebre entre ambos. Por eso creo que hicimos un muy buen binomio, me quedé con muchas ganas de seguir trabajando con él. 

MP Ricardo, ¿cuál fue el momento más difícil, quizás en ese cuando pensaste, “hasta acá llegamos”?

RN: Yo tuve varios de esos momentos. Para mí fue muy difícil la arena, tengo muy poca experiencia. Tuve dos momentos difíciles, uno cuando nos golpeamos; ahí empezó el problema de Ramiro. De hecho, yo apreté el botón rojo para llamar a la asistencia médica y Ramiro me dijo que no, que sigamos, que era sólo un dolor muscular. El otro momento fue cuando volcamos, un momento de mucha zozobra, pensé que se terminaba todo. Por suerte estuvimos tranquilos, vimos que todo estaba bien en la camioneta y seguimos. 

MP: ¿Y para vos Ramiro?

RC: En lo personal venía dispuesto a sufrir. Es la pasión que vivimos, está dentro de la pasión renegar. No es renegar porque estamos buscando trabajo: estamos renegando en un Dakar. Yo le dije a Ricardo que, si sufrimos y no lo disfrutamos, en lugar de correr un Dakar lo estamos pariendo y de ahí lo empezamos a disfrutar. Le hicimos frente a todo.

MP: ¿Sabes que te convertiste en un tucumano más?

RC: Sí, sé que me adoptaron y para mí fue un orgullo representarlos. También desde mi Villa Mercedes, en San Luis, nos apoyaron bastante.

MP: Ricardo, pasó el Dakar, a pesar de todo lo vivido, ¿es verdad lo que se dice, que ya se empieza a pensar en el que viene?

RN: Sí, estoy pensando cómo se sigue. Hay muchas cosas por resolver y analizar, pero ya estoy pensando en el año que viene. Me quedé con las ganas de llegar. La vamos a pelear de nuevo, ¡no nos va a ganar este desgraciado!

MP: El final está abierto para que digan lo que quieran…

RC: Gracias a todos, por el cariño que nos han dado. Se sintió mucho el cariño de la gente y espero poder representarlos nuevamente el año que viene. Aspiro a que lo podamos terminar y ganarle al Dakar.

RN: Antes que nada quiero saludar a Villa Mercedes, creamos un gran vínculo entre las dos ciudades. A la gente de Tucumán, hasta me cuesta decirlo, porque es muy emocionante, cada vez que abría mi teléfono, ver 1.500, 2.000 mensajes, de mi familia, de amigos y de mucha gente que ni siquiera conozco, que día a día me brindaban un mensaje su apoyo, me llevo ese premio, de recibir de mi gente, de mi provincia esa muestra de cariño permanente. Por supuesto, el agradecimiento a mi familia; cada integrante es realmente incondicional conmigo. El apoyo de los sponsors y no sólo en lo económico, sino que han sido parte del equipo. Al gobierno de Tucumán, que también hizo un gran aporte, para que estemos en la carrera. A la municipalidad de Yerba Buena, que es mi ciudad, por el apoyo. Y a toda la prensa, por haber seguido este proyecto. Pero no los voy a dejar descansar, en breve ¡comienza el Dakar 2019!